Estadio Stade des Costières: Pasión, Historia y Renacimiento del Fútbol en Nîmes

En el sur de Francia, donde el sol ilumina con fuerza las calles de estilo romano de Nîmes, una ciudad impregnada de historia y cultura, se erige uno de los estadios más emblemáticos del fútbol francés moderno: el Estadio Stade des Costières.

Inaugurado en 1989, este estadio ha sido durante más de tres décadas el hogar del Nîmes Olympique, un club con profundas raíces populares y una hinchada entregada que ha vivido entre la gloria y la adversidad.

Si bien su historia reciente ha estado marcada por la modernización y por un plan de demolición y reconstrucción, el Stade des Costières sigue siendo un punto de referencia sentimental para los aficionados nimeses.

Este artículo recorre su historia, sus dimensiones, sus características técnicas, los equipos que lo han animado, los partidos más memorables, las curiosidades que lo rodean y el papel crucial que juega dentro del ecosistema futbolístico del sur de Francia.

Historia del Estadio Stade des Costières

Los orígenes: del Jean-Bouin al nuevo siglo (1937–1989)

Antes de la existencia del Stade des Costières, el Nîmes Olympique disputaba sus partidos en el Stade Jean-Bouin, un recinto más pequeño y limitado, que no respondía a las ambiciones de un club que había saboreado las mieles de la Ligue 1 en los años 50 y 60.

Con el crecimiento de la ciudad y del fútbol profesional, las autoridades locales decidieron en los años 80 construir un estadio moderno, que proyectara a Nîmes hacia el futuro.

Así nació el Stade des Costières, llamado así por el barrio donde fue erigido, al sureste del centro histórico de la ciudad.

Inauguración en 1989: una nueva era

El Stade des Costières fue inaugurado oficialmente el 15 de febrero de 1989, en un partido amistoso entre el Nîmes Olympique y el Bayern de Múnich.

Con capacidad para 18.482 espectadores, techado parcial y diseño de estilo moderno para la época, fue uno de los estadios más novedosos del sur de Francia en aquel momento.

Desde entonces, ha sido el escenario principal del fútbol en Nîmes, acogiendo partidos de Ligue 1, Ligue 2, Copa de Francia, encuentros amistosos internacionales y otros eventos deportivos y culturales.

Renovaciones y planes futuros

Aunque el estadio ha recibido mejoras periódicas, como la renovación de butacas, sistemas de seguridad y accesibilidad, su diseño fue considerado obsoleto por los estándares del siglo XXI.

Por ello, en 2022, se aprobó un proyecto para su demolición y reemplazo por un nuevo estadio, bautizado como Stade Nemausus, en honor al nombre romano de la ciudad.

La demolición comenzó en 2023, y mientras se construye el nuevo recinto (previsto para ser inaugurado en 2026), el Nîmes Olympique se trasladó temporalmente al Stade des Antonins, un estadio provisional con capacidad reducida.

Dimensiones y Capacidad del Estadio Stade des Costières

El Stade des Costières tenía un campo de juego con dimensiones de 105 metros de largo por 68 metros de ancho, en conformidad con las regulaciones de FIFA y UEFA.

Su superficie era de césped natural, sometida a mejoras constantes para garantizar un estado óptimo a lo largo de la temporada.

La capacidad total era de 18.482 espectadores, distribuidos en cuatro tribunas:

Tribune Nord: la más animada, hogar de los grupos ultras.
Tribune Sud: zona familiar y más tranquila.
Tribune Est: lateral preferido por el público general.
Tribune Ouest (presidencial): con palcos, zona de prensa y servicios VIP.

El estadio también disponía de un anillo de acceso techado, taquillas exteriores, espacios de entrenamiento y una sala de conferencias moderna.

Características Principales del Estadio Stade des Costières

El Stade des Costières era un estadio funcional, sobrio y diseñado para ofrecer visibilidad desde todos los puntos, aunque con limitaciones en cuanto a acústica y estética que llevaron a considerar su sustitución.

Sus principales características incluían:

Diseño modular y simétrico, con gradas rectas y buena visibilidad.
Cubierta parcial, lo que permitía proteger del sol o la lluvia a gran parte de los espectadores.
Sistema de iluminación adaptado a competiciones europeas, instalado en la década de 2000.
Zona de vestuarios profesionalizada, remodelada en varias ocasiones.
Accesibilidad total, con rampas, ascensores y zonas reservadas para personas con movilidad reducida.

Además, el estadio era utilizado para otros eventos de la ciudad, como conciertos, encuentros escolares y ceremonias municipales.

Equipo Habitual: Nîmes Olympique

El club que dio vida al Stade des Costières desde su inauguración fue el Nîmes Olympique, fundado en 1937 y uno de los equipos históricos del sur de Francia.

Con su característico uniforme rojo y blanco, el club ha sido protagonista de ascensos, descensos, grandes campañas y dramas administrativos, pero siempre ha contado con una hinchada incondicional.

Entre sus logros destaca haber sido subcampeón de la Ligue 1 en 1958, 1959 y 1960, así como finalista de la Copa de Francia en 1958, 1961 y 1996. En tiempos recientes, logró el ascenso a Ligue 1 en 2018 y se mantuvo en la élite hasta 2021.

El Stade des Costières fue el escenario de estos éxitos recientes y donde se vivió con euforia el regreso del club a la máxima categoría tras 25 años.

La Afición: Orgullo local y pasión sin condiciones

La hinchada del Nîmes Olympique es una de las más pasionales de Francia, especialmente activa en la Tribune Nord, donde se ubican grupos como:

Gladiators Nîmes 1991
Nemausus 2013
Nimouriens

El ambiente en el Stade des Costières era electrizante, especialmente en los partidos clave de la temporada, los derbis contra el Montpellier HSC o encuentros ante los grandes clubes como PSG, Lyon o Marsella.

Pese a las dificultades deportivas o estructurales, la afición nimesa ha demostrado ser un pilar fundamental del club, con desplazamientos masivos incluso en la Ligue 2 o National.

Partidos y Eventos Importantes del Estadio Stade des Costières

Inauguración con el Bayern de Múnich (1989): El partido inaugural enfrentó al Nîmes Olympique contra uno de los gigantes europeos, lo que marcó el inicio de una nueva era para el club.
Ascenso a Ligue 1 (2018): El 5 de mayo de 2018, Nîmes venció 4-0 al Gazélec Ajaccio en un estadio repleto, asegurando su retorno a la élite del fútbol francés después de 25 años.
Victorias ante el PSG y OM: En la temporada 2018/19, Nîmes protagonizó partidos memorables ante el PSG (2-4) y el Marsella (3-1), mostrando su carácter competitivo en Costières.
Final de la Copa de Francia (1996): Aunque se jugó en París, el camino hacia la final incluyó varias victorias en Costières que llenaron de esperanza a la ciudad.

Anécdotas y Curiosidades del Estadio Stade des Costières

Diseño inspirado en el Coliseo romano: La arquitectura exterior del estadio incorporaba columnas que evocaban la influencia romana de la ciudad, conocida por su arena y templos.
Protestas en las gradas: En varias ocasiones, los grupos ultras utilizaron el estadio como altavoz para denunciar la gestión del club o las decisiones de la LFP.
Tormentas y condiciones extremas: El estadio fue conocido por sufrir vientos fuertes y lluvias intensas, al estar expuesto y cerca del Mistral, el famoso viento del sur francés.
El último partido antes de la demolición: El 5 de noviembre de 2022, el Nîmes disputó su último partido en Costières ante el Burdeos, marcando el cierre de un capítulo emotivo.
Nueva vida: el Stade Nemausus: El nuevo estadio proyectado en su lugar tendrá capacidad para más de 15.000 espectadores, hotel, zona comercial y equipamientos ecológicos.

Conclusión Estadio Stade des Costières: Pasión, Historia y Renacimiento del Fútbol en Nîmes

El Stade des Costières ha sido durante más de tres décadas el corazón del fútbol en Nîmes, un lugar donde miles de aficionados se reunieron para celebrar, sufrir, gritar, llorar y soñar junto a su equipo.

Aunque no fue el estadio más moderno ni el más lujoso de Francia, su importancia para la identidad local fue incuestionable.

Con su demolición en marcha y el futuro Stade Nemausus en el horizonte, se cierra un ciclo lleno de recuerdos imborrables.

Pero si algo ha demostrado Nîmes Olympique y su gente, es que la esencia del club no está en las gradas de hormigón, sino en la pasión incondicional que vive en cada uno de sus hinchas.

El Stade des Costières desaparecerá del paisaje urbano, pero permanecerá para siempre en la memoria colectiva del fútbol francés.

Porque allí, en ese rincón cálido del sur, el fútbol siempre tuvo acento romano, carácter guerrero… y alma roja.